Actualmente está formada por Billie Joe Armstrong (voz y guitarra),
Mike Dirnt (bajo y coros) y Tré Cool (batería). Los miembros de apoyo
son Jason White (guitarra), Jason Freese (teclado y saxofón), y Ronnie
Blake (trompeta).
Dookie vendió más de ocho millones de copias, y su siguiente álbum, Insomniac, tres millones.[1] Green Day
ha vendido alrededor de sesenta millones de discos en todo el mundo,[2]
y ha ganado diversos premios musicales como los tres premios Grammy que
consiguieron al Mejor Álbum Alternativo por Dookie,[3] Mejor Álbum de
Rock por American Idiot y la Grabación del Año por "Boulevard of Broken
Dreams".
La historia de Green Day
tuvo su origen en la escena del 924 Gilman Street de Berkeley,
California, donde a mediados-finales de la década de los 80, una serie
de jóvenes bandas y músicos hicieron su aparición. A ellos estuvieron
estrechamente ligado el sello independiente Lookout! Records.
Bandas como Sweet Children, con Armstrong y Dirnt; Isocracy, banda del que sería futuro baterista de Sweet Children y Green Day, Al Sobrante; The Lookouts, exactamente lo mismo que Sobrante ocurrió con el baterista de ésta banda, Tré Cool.
En 1987, los quinceañeros Billie Joe Armstrong y Mike Dirnt, amigos
desde los 10 años y, por aquel entonces, estudiantes del instituto de
Rodeo (un suburbio situado 15 millas al norte de Berkeley), decidieron
formar una banda, Sweet Children. Ambos debutaron en el restaurante
Rod's Hickory Pit (donde trabajaba la madre de Armstrong) en Vallejo,
California, el 17 de octubre de 1987.
En 1988 se une a la banda el baterista Al Sobrante (su nombre real es
John Kiffmeyer), que había tocado previamente en la banda vecina
Isocracy. El día después de la graduación en el instituto John Swett
(en el que Mike se graduó y expulsaron a Billie Joe el día después de
que cumpliera 18 años) empezaron una gira en el bibliobús del padre de
Tré que les conducía por los Estados Unidos en lugares como Atlanta,
Los Ángeles, Nueva York y Canadá.
Lanzaron su primer álbum de estudio junto a Lookout!, 39/Smooth. En ese
mismo año, aparecieron los EPs Sweet Children, grabado dos años antes y
lanzado por Skene! Records, y Slappy. En 1991 Lookout! lanzó un
recopilatorio, 1,039/Smoothed Out Slappy Hours, donde se recogían
canciones de sus trabajos anteriores, 39/Smooth, Slappy y 1,000 Hours,
de ahí el nombre del álbum. Sin embargo, a finales del año anterior,
1990, Al Sobrante dejó la banda para retomar sus estudios en la
universidad.[6] Fue entonces cuando reclutaron a Tré Cool, baterista de
Lookouts y vecino, también, del fundador de Lookout! Larry Livermore.
El segundo álbum de la banda fue Kerplunk, lanzado el 17 de Enero de
1992 por Lookout!, su último disco con la banda. La versión en CD
incluía cuatro pistas del Sweet Children EP. Ese año continuaron de
gira y, entre 1992 y 1993, viajaron por el Reino Unido, donde fue
notable su aparición en Wigan, el 25 de Diciembre de 1992, en un
conocido club social llamado The Den (La Guarida).
Habiendo vendido 55.000 copias de Kerplunk! , el grupo firmó con
Reprise Records en abril de 1993, dejando Lookout! de manera amistosa.
Salió a la luz su primer álbum en Reprise, Dookie, en febrero de 1994.
Y en pocos meses, la MTV emitió los vídeos de "Basket Case" y
"Longview". "Basket Case" sería inspirado por la canción volver a
empezar de Drunk Days, un grupo amigo de la banda, lo que más tarde los
lanzó al estrellato.
En 1994, Green Day
se embarcó en una gran gira por todos los Estados Unidos. En este
tiempo todo se volvió una controversia; sin embargo, la gira fue un
éxito. La banda encabezó los festivales de Lollapalooza y Woodstock 94.
En éste último tuvo lugar una pelea de barro entre ellos y los 150.000
espectadores. Todo se volvió un caos: cuatro personas se ahogaron, Mike
Dirnt fue confundido con un fan al volver al escenario (teniendo una
pelea con los miembros de seguridad perdiendo dos dientes) y la banda
tuvo que huir en helicóptero.
Tras cancelar la gira europea de Insomniac la banda dedicó la siguiente
mitad del año encerrarse a escribir un nuevo material, sacando Nimrod
en octubre de 1997 más artístico y conceptual que los anteriores.
Consiguió el doble platino por el éxito inesperado de "Good Riddance
(Time of your Life)", el cual había sido escrito para Insomniac y que
aparece como lado B en uno de los sencillos de ese disco, pero Billie
Joe decidió guardar este tema para un "momento más apropiado"; Además
esta canción estuvo a punto de no ser incluida ni siquiera en Nimrod
debido a que Billie Joe creía que parecía una canción para chicas (a
too girly song).
Después de un descanso para dedicar su tiempo a sus familias fuera de
los focos, publicaron Warning en noviembre de 2000, el álbum menos
punk, con influencias de Bob Dylan y de The Beatles. El trabajo no tuvo
la repercusión esperada. Aún así, este álbum es rico musicalmente,
muestra un estilo experimental muy al estilo Green Day,
cuyas canciones eran más maduras, ya no hablan tanto sobre la
frustración adolescente, se dedica más bien a ser un individuo,
encontrar tu propio camino en la vida sin importar los problemas que
traten de detenerte.
En 2001, sacaron su recopilación de grandes éxitos, International
Superhits, que incluía "María" y "Poprocks and Coke" como canción
inédita, así como la colección de vídeos: International Supervideos, el
lanzamiento de este álbum, junto a Shenanigans(2002) alimentaron los
rumores de que la banda estaba en el punto más bajo de su carrera y al
borde de la separación.
En 2002, se unió en una gira con blink-182, la llamada Pop Disaster
Tour que ayudó a la banda a recobrar algo de fama, y la banda recibió
mejores críticas que blink-182. Decidió tomarse un tiempo tras el
cierre del Pop Disaster Tour, para pasar tiempo con sus familias y
reflexionar sobre el futuro de la banda.
Grabaron en el 2004 American Idiot, título que es una doble mofa hacia
American Idol, y hacia la administración Bush. Etiquetado como Opera
Punk , relata las historias de "St. Jimmy" y "Whatsername". Dos de las
pistas, "Jesus of Suburbia" y "Homecoming", constan de 5 y media partes
con una gran variedad de estilos en los más de 9 minutos de cada una.
La canción "American Idiot" fue escrita por la banda como un estamento
público como respuesta a la escena de confusión que se vive en la
sociedad estadounidense desde el 11S. El disco obtuvo un Premio Grammy
en 2005 por el Mejor álbum de Rock además de otras dos nominaciones.
Durante todo el año 2005 la banda hizo la gira American Idiot Tour de
2005.
El día 28 de agosto de 2005, el grupo se llevó siete de las ocho
nominaciones de los premios MTV VMA. La única estatuilla que no se
llevó fue la de mejor dirección artística, en la que Gwen Stefani fue galardonada por What You Waiting For?
El 15 de noviembre de 2005 el grupo sacó a la venta el álbum en
directo: Bullet in a Bible, que incluye un documental sobre el mayor
concierto de su historia en Milton Keynes (Inglaterra) y un CD con 14
pistas en directo.
Durante 2006 y 2007, la banda ha publicado algunos sencillos con
destino benéfico, como la canción a dúo con U2, "The Saints are Coming"
para recoger fondos a favor de las víctímas del huracán Katrina, o el
cover de la canción de John Lennon , "Working Class Hero" en apoyo a
las víctimas de la guerra civil de Darfur, también hicieron un cameo en
en Los Simpson: La película, donde también interpretan el tema
principal del film. Aunque más tarde fallecen en medio del concierto.
En una escena siguiente, en homenaje hacia sus personas, tocan la
versión fúnebre de "American Idiot".
En diciembre de 2007 apareció en MySpace una banda de garage rock bajo
el nombre de The Foxboro Hot Tubs, no había ningún tipo de información
acerca de sus miembros, pero su cantante tenía una voz similar a la de
Billie y pertenecían a Reprise Records, al igual que Green Day.
En primavera de 2008, Billie confirmó que ellos eran la misteriosa
banda y que lanzarían un álbum bajo esa identidad, el álbum se publicó
en Mayo, titulado Stop, drop and roll!! y realizaron una pequeña gira
por su país.
Idependientemente de este proyecto, la banda trabaja en nuevo álbum,
que podría lanzarse a finales de este año o principios de 2009, según
declaraciones de Billie a la revista Kerrang!, tienen compuesto
especialmente material para piano, y las canciones hablan de sus
sentimientos actuales.